「残り1000mで勝てると感じた」

　レースでは同厩舎のナイツブリッジが先手を奪う展開。ソヴリンティは道中で脚をため、勝負どころから徐々に進出すると、直線では外から一気に加速した。逃げ粘るナイツブリッジをかわして先頭に立つと、そのまま後続との差を広げてゴール。追い込んだザプーマにも反撃の機会を与えなかった。

　鞍上のアルバラード騎手は「残り1000mの地点で、もう勝てると感じていました。馬が自分からグイグイ引っ張っていくような手応えで、直線を向いて思い切り走らせるのが待ち遠しかったです」と振り返った。

　さらに「直線を向く前から、前にいる馬を全部かわしていくと分かっていました。しかも、まだ走り始めたばかりという感じでした」と、その手応えの良さを明かした。

　管理するビル・モット調教師にとっては、1995年のシガー、2010年のドロッセルマイヤーに続く3度目のBCクラシック制覇となった。

　レース後は「本当にほっとしています。この馬がどれほど強いか、私は分かっていましたから」と安堵の表情。「今日の勝利は特に大きかった。疑問を持っている人たちもいましたから。自分たちの立場を証明できたと思います」と語った。

　ソヴリンティについては「この馬は本当に特別です。もう二度と、こんな馬には出会えないかもしれません。今日の走りをご覧になったでしょう。素晴らしいレースでした」と絶賛。調教騎乗者や厩務員、助手らの名前を挙げ、チーム全体でつかんだ勝利であることも強調した。

通算13戦8勝、現役最後のレースで頂点に

　ソヴリンティは今回のBCクラシックを最後に現役を引退することが発表されており、通算成績は13戦8勝。翌11月1日には、キーンランド競馬場から約5.5キロの場所にあるダーレー・アメリカのジョナベルファームへ移動する予定となっている。

　アルバラード騎手は引退について「うれしいような、寂しいような気持ちです。こんな走りを見せた直後に引退するなんて信じられません」と笑いながらコメント。「この馬はもう十分にやってくれましたし、次のキャリアがあります。最後を今日のような形で締めくくれたことを、本当にうれしく思います」と愛馬をねぎらった。