12月29日（月）、2025年のダート競馬を締め括る大一番・東京大賞典(G1・ダ2000m)が大井競馬場で行われる。昨年はフォーエバーヤングが単勝1.3倍の圧倒的支持に応えて快勝。翌年のサウジＣ、ブリーダーズカップクラシック制覇へとつなげた。

　その昨年に続く3歳馬による優勝を目指すのがナルカミだ。今年の春に栗東から美浦・田中博厩舎に転厩すると、そこから破竹の4連勝。とくに3歳ダート三冠の最終戦・ジャパンダートクラシックでは、二冠馬ナチュラルライズに３馬身差をつける完勝劇。“新星登場”を印象づけた。

　しかし勢いを駆って挑んだ前走のチャンピオンズカップでは、1番人気に支持されたものの直線で伸びを欠いて13着に敗退。連勝が途絶えた。騎乗した戸崎圭太騎手は「テンションがこれまでとは違う高さでしたね。それでもなるべく落ち着いてレースに臨めれば…と思ったのですが、そのままレースでも普段とは違う走りになってしまいました」と、メンタル面に敗因を求めた。

　対して今回はジャパンダートクラシックと同じ大井2000mが舞台。この点について鞍上は「実際に勝っている舞台。パフォーマンスを出せている舞台というのはいいですよね。前走が本来のナルカミではないと思っているので、改めて期待したいです」と巻き返しに期待を寄せる。