堆肥化して有益に活用

　新設された施設は、競馬場南側の旧駐車場跡地にあり、総事業費は3億1500万円、面積は1225㎡。施設内には一次・二次発酵槽、悪臭吸着槽、ストックヤードなど14区画が整備され、臭気や排水対策にも万全を期している。年間で約656トンの堆肥が生産される見込みだ。

　堆肥は土壌改良材として効果的で、4月から馬ふんの搬入が開始され、約3か月の発酵期間を経て完成する仕組み。事前登録した近隣農家には運搬車両での引き取りが可能なほか、特定日には競馬場の来場者に「パッカルくんのおとしもの」というユニークな名前のついた2kg入りの堆肥袋を限定数で無償配布する。

　競馬主催者が自ら堆肥を生産し、地域に無償提供する試みは全国初。佐賀競馬は地域貢献とファンサービスの一環として、今後もこうした取り組みを積極的に進めていく方針だ。