中距離馬最強時代の今から30年前までは3200の天皇賞を勝った馬が最強馬と称される時代で、春天は関西ではいちばん盛り上がった時代であったと記憶しています。

　三冠レースの中で実力の菊花賞と言われるように長距離を勝てる馬が時代をリードしていましたし当時、春の天皇賞は昭和天皇誕生日の4月29日と決まっていて格式高いレースでしたですからね。中でもメジロマックィーンとトウカイテイオーは世紀の対決と謳われたときがありました。

　その頃はレース当日に現地競馬場でレース用の勝負鉄に打ち替えする必要があって、マックイーンを担当していた私は緊張で夜も眠れませんでした。今は栗東でレースで履かせる兼用蹄鉄に打ち替えていくので、今晩（土曜日）はゆっくり寝られますけどね。天皇賞にはディープボンド、ハピ、スマートファントム、ゴールドプリンセスの4頭。

　もうベテランの粋に入ったボンドは今回装蹄してて不思議？なことに感触が今まででいちばん良く感じました。ハピは蹄を痛めてからしばらく気にしてましたし治ってからも痛いという思いが残っているようにも思えるレースが続いていますが、もう払しょくできた感じがあります。ゴールドプリンセスは主戦ね松山騎手が今週も乗れないようですが良い状態を保っています。

【天皇賞・春】武豊サリエラは最内枠…フルゲート18頭立て