全国の？いや世界中の装蹄師と比べてみても、JRAの開業装蹄師はトップクラスの（移動を兼ねた）忙しさだと思うのだけど、忙しいのはいいことだと、JRA開業装蹄師のプライドを持ってプラス思考で頑張っています。

　どこが忙しいのか？

　まず、この仕事にシーズンオフはもちろんないですが、開催日程に合わせた装蹄のローテーションを決めているので、予定通りに進めなければいけないですし、追い日後は当週出走馬の装蹄のため、必ずトレセンにいなければならないです。

　その合間にトレセン直結の近隣牧場にも出向き、競馬の予定に合わせて装蹄。私の場合は定期的に北海道や他府県にも出向いていますし、時には海外競馬もあります。

　それに追い打ちをかけるように3日間競馬が入ったりすると、ローテーションは組み直すしかなくて気が休まりません。

　そんな中、近年、装蹄師の昇級試験が正月に行われていたらしく、仲間たちは毎年困っていたようです。

　JRAの規約で、ここで開業するための条件に指導級は必須のアグリーメントです。通常は学校を卒業して2級、その5年後に1級、さらに10年後に指導級試験を受けられます。

　そのため、頑張って開業したい若手装蹄師にとって、試験は必ず受けたいはず。

　ところが、その試験が正月にあるらしく、JRAには盆も正月もないですし、正月競馬は忙しく、私たちには競馬開催に絶対欠かせない装鞍、パドック、スタート地点の落鉄当番も順番に回ってきます。

　これはJRAで仕事をしている以上、義務でもありますから欠かせませんからね。そこは同じ農林水産省管轄の日本装蹄師会にも、試験日の調整をお願いしたいところです。

　日曜日、京都のまほろばSに出走するスマートワイスは、レースにムラがあるように装蹄していても同じくですが、今回は可もなく不可もなしな感触だったけど、雰囲気はありました。