いよいよ栗東にも冬が到来。先週のコラムで装蹄の2頭目になると汗ばんできて半袖に…と書いたように、今週の寒さも大丈夫です。ただ、週初めの北海道は長年通っているのに、「まだ11月なら大丈夫だろう」とナメてました。半袖が無理なのは当然として長袖の薄手でも寒さに耐えるのに必死…。来月はジェットヒーターを準備してくれるそうですが、私自身も防寒服は忘れないようにします。

　大体の牧場は馬場がまだ凍っていないのが救いで、蹄のトラブルは少ない方です。このまま雪が降り積もっている分にはいいけど、一度溶けてアイスバーンになると厄介。

　今年のジャパンカップは史上初めて外国馬が不参戦。38年前のメアジードーツに始まり外国馬の強さに興奮したことを懐かしく思い出します。私も東京競馬場の検疫厩舎で外国馬の装蹄をさせてもらったことはイイ経験となっています。それに外国馬がいなくても今年はジョッキーの顔ぶれが凄い。そこにフォーカスして楽しみましょう。